童年生活,秀燕兄姊或服兵役、或就學,年幼的秀燕乖巧聰明,勤快的幫忙母親分擔家務。當時信奉一貫道的伯父常來家中小坐,並勸母女信教、不要吃肉殺生等;事後母親常拿一窩雞蛋供養伯父,而這雞蛋是家中賴以孵小雞的經濟來源,小小年紀的秀燕對「不吃肉卻吃蛋」的信仰產生了疑問──雞蛋孵育小雞,吃蛋不也是殺生?
秀燕國中畢業北漂工讀,白天在電子工廠當作業員,晚上在北市商進修,考慮第四年需到銀行實習,因為不喜歡未來要做「碰錢、算錢」的工作,後來轉考台北師院幼教部(夜間部),白天則到幼稚園當實習老師。
1983年,通過普考,擔任南港托兒所保育員並兼組長。當時國中最要好的同學林秀芳也一起同事,林秀芳學佛,常和秀燕分享佛法。
候診時結緣《金剛經》,學佛起步走
因為秀燕患有富貴手,去看中醫,在候診的時候,隨手拿起門口擺放的結緣書《金剛經》,不料順著經文讀下去,竟然愛不釋手,越讀越有味!還沒讀完,輪到看診時直接拿著問中醫師:「這本《金剛經》可否送我? 」這是秀燕此生所擁有的第一本佛經。
問她當時為什麼這麼喜歡《金剛經》?她說就是喜歡,尤其最後那四句「一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如電,應作如是觀」,當下就覺得法喜充滿!23歲、少不更事的花樣年華,而秀燕卻已被《金剛經》吸住。
因緣不可思議,果報亦不可思議。之後林秀芳接引秀燕至慧日講堂,聆聽宏印法師宣講印順導師的「中觀論頌講記」。秀燕提到,「謝水庸老師還是當時的班長呢!」講記總共12堂,剛開始全班50幾人,到最後只剩10幾人,其中當然包括秀燕菩薩。
問她當時對《中觀論》的理解?她毫不猶豫地提到:離開空、有兩邊,不執中間的中道思考智慧,讓她深深體會到「真空妙有、空有無礙」的解脫感、自在感。
親近農禪寺,圓成菩薩道侶
1984年,24歲。秀燕菩薩自從學佛後,下班以外的時間總是精進用功,不是讀經、就是聽經。而林秀芳這位善知識室友更是善觀因緣、乘勝追擊,接著介紹秀燕認識農禪寺,並接引她參加禪訓班。
這裡有一段佳話,原來同為秀燕國中同學的「蔡東霖」一直在追秀燕,周末常自桃園(國際機場電信局)北上找秀燕約會。後來秀燕已愛上農禪寺,多半時間都在農禪寺活動。蔡東霖找她,她總是說:「我都在農禪寺,你來農禪寺找我。」結果最後兩人一起報名禪訓班,當時的老師是今日的方丈和尚果暉法師與果舫法師。東霖也就此一同結下法緣,每月四次固定一起禪坐共修。
後來農禪寺舉辦皈依大典,秀燕領了登記表,東霖問到:「要那麼快喔?」秀燕威脅利誘說:「我們要結婚,就要一起皈依,不然,不嫁給你!」
8月11日兩人一起於師父座下皈依三寶,正式成為三寶弟子。
12月19日兩人締結良緣,12月26日蜜月旅行一周後,直接拉著行李到農禪寺參加彌陀佛七。當時東霖因七日夜專注念佛至聲音沙啞,總護果舫法師問他要不要出家?東霖回法師:「我才剛度完蜜月回來啊!」
1985年,聆聽師父宣講〈永嘉大師證道歌〉,那句「夢裡明明有六趣,覺後空空無大千」的法語,有如振聾發聵般的提醒秀燕;雖是做夢中佛事,也當善用此四大假合之身,成就道業,才不虛度此生。
同年再次打第二次佛七,不過這個佛七,秀燕一直因咳嗽擾人而煩惱,乃至誠拜佛祈求,並從晚上11點「南無阿彌陀佛1、南無阿彌陀佛2…」,一直拜到南無阿彌陀佛1000,剛好凌晨4點起板,竟然不咳了。冥冥中的有求必應,覺得佛力不可思議!遂於佛前發願:「哪裡需要,我就盡力去做。」
秀燕此時年方25歲,在我們還懵懂的年紀,她已開始帶著有大願力的行囊,跟著聖嚴師父、貼著法鼓山邁開大步往前走。
二、法鼓山──生命唯依止、歡喜菩薩行(1989起…)
1989迎開山,1990成立兒童班
為了找法鼓山這塊地,1989年3月25日(周一晚)聖嚴師父帶領僧俗四眾弟子持誦大悲咒21遍。當天湧入千餘位的護法信眾,秀燕師姐的同修東霖師兄也在其中,而信眾帶來的小菩薩也有百餘位之多,擁有幼教專長的秀燕帶領數位義工菩薩負責安置小朋友,讓信眾們都能全心安定地持咒。
延續此因緣,秀燕在1990年擔任念佛會行願組幼教組組長時,著手成立兒童班,讓固定來參加念佛、禪坐共修或聆聽師父講經的菩薩們放心共修,無所罣礙。
1991擔任勸募會員
法鼓山預定地確定後,護法會也展開經費的勸募行動。秀燕道心堅定,總是逢人宣說這項世紀的大計畫,並邀人種福田。「法鼓山聖嚴法師」的名號也就隨著她的分享到處傳揚開來。秀燕回憶道:當時方領回一本「勸募功德簿」,第二天上班,還沒開口,同事們竟然主動問她:法鼓山是不是在建設?需要捐款嗎?而她的親友、左鄰右舍、公司同事,只要秀燕開口,總是無事不辦。
1993參加「在家菩薩戒」
1993年師父於農禪寺傳授「第二屆在家菩薩戒」(第一屆1991在紐約)。在當時,護法信眾還沒能真正了解菩薩戒的宗旨,對於受戒仍抱著比較猶豫與恐懼心態時,秀燕與東霖賢伉儷即快然受戒,為自己深化「三皈依、四弘誓願、三聚淨戒、十善法」組成的「從菩薩道到成佛」的生命之路。
1993闔家三代認捐榮董
同年參加禪七。師父舉起香板打在佛桌上,大聲問:「你是誰?」、「此身非我有,用情在人間,護法弘法皆家務」的願心猝然再次升起。
當時法鼓山工程正如火如荼的進行,榮董會也積極展開募款行動。有一天,果舟法師向她招招手,問她要不要認捐榮董?她當下沒思考,就說:好啊!當時她其實還沒什麼財力,小孩子還小(9歲)、還在租房子,…法師說:發願就好。結果,她被授證榮董編號112號。
次幫兒子圓滿榮董。這裡有個兒子與師父互動的小故事。時值除夕,秀燕正在農禪寺忙隔天新春園遊會的場布,轉眼沒看到兒子,原來被其他師姊帶到文化館吃年夜飯。 場布後,她前往文化館接兒子。兒子說師公給他三根棒棒糖,兒子又說聽到師公跟大家(一起圍爐的師父的弟子)說:建設經費還差12億…。師父順勢問兒子:「蔡緣潤,你要不要來護持法鼓山?」兒子直心的就說:「要!」
後來兒子知道媽媽是「榮董」,小小心靈覺得「榮董」是一件很榮耀的事,自己也很想當…。秀燕看出兒子的動念,念茲在茲的也幫兒子圓滿(編號661)。而同修東霖愛面一族:「你們都是榮董,我怎麼可以沒有?」就這樣,也成為編號1318號的榮董。
接著,秀燕覺得這個大福田怎可自己種,沒給母親種?也趕緊幫母親補上。而對於病中的婆婆,也由東霖為其圓滿。就這樣短短時間,闔家三代認捐榮董,成就大願力、大家庭。
1993擔任內湖分會第二任召委
早期地區一方面解決沒有固定會所的困境,二方面響應師父提出「家家蓮社、戶戶禪堂」的倡導,信眾的共修處都由菩薩發心提供自己住家來因應。 原本在托兒所上班的秀燕,經朋友介紹轉職到台北市立圖書館西湖分館,當時首任召委蔡清山即將卸任,乃央請秀燕接任。秀燕一口答應,即以地利之便,商借圖書館會議室作為信眾開會與共修的地方。
2001回任召委,租下固定共修場所
2001年參加師父首辦的「默照禪49」,每日聆聽兩次以上師父的開示,.對於「放下執著、活在當下」的修行有更進一步的體悟。因緣際會,分會需要秀燕再來擔任召委,她也就二話不說,予以答應。
期間剛好勸募會員郭月娥菩薩的胞弟郭福順本身住二樓,一樓想要出租。秀燕聞訊即刻找兩位副召委一起前往看屋,「格局正方、採光明亮」,當下三人都非常滿意,即刻簽下租約,並由屋主發心護持一半租金;從此,內湖分會有了固定共修的場所。(再一佳話,繼秀燕之後接任召委的,正是現今榮董會宜志執行長。)
2005參加生命自覺營
多年來在生命道場「常精進」的秀燕菩薩,凡是探索生命意義與價值的活動總是積極參與、絕不放過。這次的「生命自覺營」,藉由佛法的指導,回歸內心與自己相處的體驗,興起了「出家」的念頭,把想法告訴師父。不意師父當頭棒喝說:「要出家?可以,那三人一起來喔!……有家庭,不可以啊,做在家居士就好了。」秀燕菩薩憶起當年的情景:「師父慈悲,當下讓我打消這個不切實際的念頭。」
2010職場退休、2011參加「傳燈大悲行」
2009師父捨報,2010感於師恩浩蕩、無以為報,決意從服務27年的職場退休,專心學佛護法。
2011年2月13-27日,師父圓寂兩週年,報名「傳燈大悲行」,從總本山走到紫雲寺。全程期勉自己覺照當下,不管路途平坦曲折、不計天氣晴雨變化、不論外在環境如何,放下妄念,只管回到方法走去。很幸運,走了半個月,腳都沒起泡,身心輕鬆安定,對自己有了進一步的自我肯定。
三、未來期許—為分會扎根,做護法、傳無盡燈
訪談至此,進入尾聲,秀燕菩薩語重心長地說到此生最感恩的三個貴人:一位是接引她進入農禪寺,讓她認識聖嚴師父的林秀芳;一位是帶領她福慧雙修、豐富生命意義的聖嚴師父;另一位則是始終陪伴、支持她,同時一起信佛、學法、敬僧的同修蔡東霖。
去年東霖菩薩已捨報,往生西方極樂淨土,現在自己亦超過耳順之年,問到未來的期許,她斬釘截鐵地說:「要將過去40多年來在法鼓山學到的法在分會分享,培養後進,護持分會一切法務,讓分會扎根、茁壯;並將法鼓山的理念『心靈環保』,永續傳承弘揚、廣令增益。」
(採訪/余果景) |